時々、最善の解決策は最も単純なものになります。

自転車の技術革新が進むにつれて、複雑になり、所有コストも高くなると誰もが不満を漏らしてきました。しかし、それだけではありません。自転車をより使いやすく、より良くする優れたアイデアもいくつかあります。

複雑なサスペンションシステムや電子機器を追加するよりも、時には「本当にこれらは必要なのか？」と自問自答してみることが、最善のデザインと言えるかもしれません。一般的に、シンプルとは、車をより軽く、より静かに、より安価に、よりメンテナンスしやすく、より信頼性の高いものにすることを意味します。それだけでなく、全体的なデザインをシンプルにすることで、車はよりエレガントで洗練された印象になります。

以下に、少ないほど良いという例をいくつか示します。

1. 柔軟な転換点

最近のXCバイクはほぼすべて、従来のベアリング付きピボットではなく、「フレックスピボット」を採用しています。もちろんこれには理由があります。弾性ピボットは軽量で、多くの小さな部品（ベアリング、ボルト、ワッシャーなど）を削減し、システム全体のメンテナンスを容易にします。

ベアリングはシーズンに一度交換するだけで済みますが、フレックスピボットはフレームの寿命まで持続するように設計されています。フレーム後部のピボットポイントは、シートステーでもチェーンステーでも、サスペンションの動きによって複数回回転することがよく見られます。

これは、力が常に同じ点に作用するため、ベアリングの摩耗が早くなり、損失が増加する可能性があることを意味します。カーボン、スチール、あるいはアルミニウム製の柔軟なフレームメンバーは、疲労することなく、この小さな可動範囲にうまく対応できます。現在、これらのフレームメンバーはトラベル量が120mm以下の自転車に最も多く使用されています。

2. シングルディスクシステムは誰にでも適しています

本格的なマウンテンバイク愛好家にとって、シングルチェーンリングシステムの利点は言うまでもないほど明白です。フロントディレイラー、ケーブル、そして（多くの場合は装備されている）チェーンガイドを不要にしながらも、多様なギア比を実現できます。しかし、初心者ライダーにとって、シングルディスクシステムのシンプルで操作しやすい機能は、ライディングをさらに快適にします。取り付けやメンテナンスが容易なだけでなく、シフター1つと連続した高密度カセットを気にする必要がなくなるため、ライディングも容易になります。

全く新しい技術ではありませんが、今ではシングルリングドライブトレインを搭載したエントリーレベルのマウンテンバイクが購入できるようになりました。これは、マウンテンバイクを始めたばかりの人にとって非常に良いことです。

3. シングルピボットサスペンションシステム

サスペンションリンケージのシングルピボット部分にホルストリンク構造（現在最も一般的な構造）を採用した主な理由は、制動力がサスペンションのアンチライズ特性に与える影響を軽減・調整するためです。これにより、ブレーキング時にサスペンションがよりスムーズに作動するようになると言われていますが、実際にはそれほど大きな効果ではありません。シングルピボットの高い上昇抵抗は、制動力の影響を打ち消し、ブレーキング時の安定性を向上させるためであり、これはかなり顕著な効果だと思います。

4. ストロークが大きい

サスペンションの性能を向上させる方法は様々です。複雑なリンケージ、高価なショックアブソーバー、アイドラーなど。しかし、バイクの振動を吸収する確実な方法はただ一つ。それは、サスペンションのトラベル量を増やすことです。

トラベル量を増やすことは、必ずしも重量、コスト、システム全体の複雑さを増加させるわけではありませんが、自転車の衝撃吸収効率を根本的に変化させます。誰もがフラットな乗り心地を好むわけではありませんが、ロングトラベルの自転車でも、サグを減らしたり、サスペンションをロックさせたり、ボリュームスペーサーを追加したりすることで、好みの硬さに調整できます。しかし、ショートトラベルの自転車では、サスペンションが底付きしてしまう可能性があるため、乗り心地を柔らかくすることはできません。

5. ビッグディスク

大型ローターは、複雑さを増すことなく、ブレーキ効率、放熱性、そして安定性を向上させます。200mmディスクと比較して、220mmディスクはブレーキ効率を約10%向上させると同時に、放熱面積も大きくなります。